La hipertensión arterial es una enfermedad que se caracteriza por el aumento sostenido de la presión arterial. Está asociada a grandes tasas de mortalidad, siendo considerada uno de los problemas más importantes en salud. Se le conoce como la enfermedad silenciosa porque es asintomática. Sin embargo es fácil de detectar.

La presión arterial es la medición de la cantidad de fuerza ejercida en las paredes de las arterias cada momento que el corazón bombea sangre al cuerpo. Al medirse la presión, se le dará dos valores que corresponden a la presión sistólica y a la presión diastólica. Se mide en milímetros de mercurio (mmHg). El rango normal para la primera es de 120 a 140, mientras que para la segunda es de 80 a 90. Cualquier valor por encina de los rangos es considerado como signo de hipertensión arterial.

CAUSAS

• Son muchos los factores, de los cuales los siguientes no son modificables:
• Antecedentes familiares. Se trasmite por herencia de padres a hijos.
• Sexo. Los hombres son más propensos a desarrollar hipertensión arterial.
• La edad. Con los años, los vasos sanguíneos se vuelven más rígidos, creando resistencia al flujo y aumentando la presión.
• Ser afroamericano. La enfermedad aparece a menor edad y es más grave.
• Otros factores son llamados modificables debido a que dependen del estilo de vida que se lleva y se pueden cambiar:
• La obesidad en nuestro cuerpo demanda más esfuerzo de parte del corazón.
• Sedentarismo, escases de ejercicio físico.
• Colesterol elevado, obstruyendo las arterias.
• El estrés. Las hormonas liberadas agravan la presión arterial.
• Consumo elevado de sal (sodio). Permite la retención de líquidos.
• Consumo de tabaco y alcohol. El corazón se debe esforzar más para bombear la sangre.
• También pueden causar hipertensión arterial el consumo de ciertos medicamentos o padecer otra afección medica como:
• Anticonceptivos orales.
• Corticosteroides.
• Algunos componentes de medicamentos para el ¿Te gustaría saber más sobre este tema? Saber más resfriado .
• Anorexígenos.
• Diabetes con incidencia en la función renal (riñones).
• Trastornos endocrinos.

SÍNTOMAS

• Contradictoriamente al hecho de no presentar síntomas todo el tiempo hay que prestar atención a los siguientes síntomas los cuales puede significar un avance en la enfermedad:
• Fatiga.
• Latidos cardíacos irregulares.
• Hemorragia nasal.
• Dolor torácico.
• Cambios en la visión.
• Dolor de cabeza.

CONSECUENCIAS

• No detectarlo a tiempo conduce a lo siguiente:
• Infarto del miocardio.
• Accidente cerebro-vascular (hemorragia o trombosis cerebral).
• Ataque cardíaco.
• Insuficiencia cardíaca.
• Enfermedad renal.
• La hipertensión no se puede curar en la mayoría de los casos pero si se puede controlar. Seguir un tratamiento adecuado y  llevar un estilo de vida saludable le permitirán bajar la presión y mantenerla estable.